第207章 开端 (第2/2页)

马车在洛维尔子爵府门前停下的时候，天已经暗了大半。那栋灰白色的三层宅子立在街角，门柱上的石雕被风雨侵蚀得有些模糊了，可那扇橡木大门还是沉的，重的，推开来的时候闷闷的一声，像一个人在叹气。
　　
　　亨利·洛维尔上了楼梯，脚步不快不慢。走廊里很暗，仆人还没来得及点灯。他推开书房的门，桌上那叠账单还在，和早上离开的时候一样。
　　
　　白色的，薄薄的，一张压着一张，像一堆没化完的雪。他脱下外套，搭在椅背上，坐下来。没有点灯，只是坐着，看着窗外那片灰蒙蒙的天。
　　
　　那些账单，他已经看了很多遍了。父亲的债，他父亲的父亲也留下过债，可没有这么多。
　　
　　老洛维尔子爵活着的时候，伦敦最好的马、最好的酒、最好的女人，都要尝一遍。他尝了，死了，留下这一叠纸，让他来还。
　　
　　他卖了几幅画，卖了一些书，卖了几件母亲留下的首饰。那些东西，换来的钱只够填一个小角。剩下的，还堆在桌上，等着他想办法。他想了很久，想出来的办法只有一个。
　　
　　他拉了拉铃绳。管家推门进来，是个五十来岁的瘦削男人，头发花白，穿着一件洗得发白的黑色外套。他站在书桌前，垂着手，等主人开口。
　　
　　“那些收藏，”洛维尔说，声音很平，听不出什么情绪。“卖出去了吗？”
　　
　　管家摇了摇头。“没有，先生。拍卖行说，现在行情不好。那些画，那些书，都卖不上价。只出了一小部分，还了一小笔。剩下的，还要等。”他顿了顿，“拍卖行的人说，如果能再等等，也许能卖得好一些。”
　　
　　洛维尔没有说话。他看着窗外那片灰蒙蒙的天，看了很久。然后他点了点头。“知道了。你先下去吧。”
　　
　　管家行了个礼，退了出去。门关上了，书房里又安静下来。洛维尔坐在桌前，没有点灯，没有看那些账单，只是坐着。窗外的光越来越暗，把他的影子投在墙上，模模糊糊的，看不清轮廓。
　　
　　他站起来，走到镜子前。那面镜子挂在壁炉上方，金色的框，擦得锃亮。镜子里的人，俊美的，白净的，眉毛修过，嘴唇薄薄的，眼睛是浅褐色的。
　　
　　面无表情。
　　
　　他看着那张脸，看了很久。然后他笑了。那笑容从嘴角开始，慢慢蔓延到眼睛里，温柔得恰到好处，迷人得无可挑剔。
　　
　　他对着镜子笑了一会儿，然后收了，又变成那张面无表情的脸。又笑了一次。又收了。反复几次，终于满意了。
　　
　　他转过身，回到桌前，把那些账单收起来，塞进抽屉里。动作很轻，很稳，没有一丝慌乱。他学会了。
　　
　　那些账单，那些债，那些压得他喘不过气的东西，不能让人看出来。他要笑，要得体，要迷人。
　　
　　那些有钱人家的女儿，那些在舞会上转圈的小姐们，她们不看账单。她们看脸，看笑，看那些迷人的、温柔的、恰到好处的表情。他有那些东西。他练了很久。
　　
　　管家走过走廊的时候，听见楼梯拐角处有人在说话。声音压得很低，可在这栋安静的宅子里，还是听得见。
　　
　　“……要不是老洛维尔子爵吃喝嫖赌样样精通，也不至于死后让年轻的主人这么拮据。”是玛莎的声音，年轻的女仆，刚来不久。
　　
　　另一个声音接上来，是爱丽丝，在府上做了好几年了。“可不是。听说那些债，够还好几年的。要是主人找不到一个富家女结婚，那祖辈传下来的田产都要卖出去还债了。”
　　
　　“嘘——”玛莎的声音更低了，“你说，他能找到吗？那些有钱的小姐，会看上他吗？”
　　
　　“他长得好看呀。”爱丽丝说，“好看就够了。那些小姐们，不看别的。”
　　
　　管家咳嗽了一声。两个女仆的声音戛然而止。他从楼梯拐角转过来，站在她们面前。玛莎低着头，爱丽丝也低着头，两个人的脸都白了。
　　
　　“府上的规矩，你们是知道的。”管家的声音不高，可每一个字都沉甸甸的。“主人的事，不要议论。再让我听见，就不用来了。”
　　
　　两个女仆行了个礼，匆匆走了。脚步声在走廊里渐渐远了，宅子里又安静下来。管家站在楼梯口，看着那扇关着的书房门，站了一会儿。然后他转过身，沿着走廊慢慢走。
　　
　　经过窗台的时候，他停下来，手指轻轻抚过台面。一层薄薄的灰。从前不是这样的。从前这栋宅子里，有女主人，有客人，有笑声，有灯光。从前窗台是干净的，地板是亮的，银器是擦得锃亮的。现在那些东西都没有了，只剩下债，和那个在镜子前练习微笑的年轻人。
　　
　　他无声地叹了一口气，从口袋里掏出一块布，把窗台擦了。
　　
　　灰是擦掉了，可那些看不见的东西，擦不掉。